龙芯之痛,连“喝汤”机会都没了?
文丨智能相对论
作者丨陈泊丞
「鸿蒙」初开,龙芯腾飞?!
前不久,在龙芯中科“2024年度第三季度业绩说明会”上,董事长胡伟武在公开演讲中表示“龙芯完成开源鸿蒙标准系统的LA版本研发”。消息一出,市场哗然,国产操作系统与国产CPU的适配,似乎即将为国产信息产业开启一个全新的局面。
然而,若是熟悉CPU产业,对此或多或少也会有些忧虑。问题并不在于鸿蒙操作系统本身,与其蓬勃发展的势头相比,而是另一侧的龙芯CPU就显得没有那么可观。
根据财报数据,龙芯中科前三季度实现营业收入3.08亿元,同比下降21.94%;归属于上市公司股东的净利润为-3.43亿元。如果只看单季度营收数据,在Q3,公司营收为0.88亿元,同比增长2.05%;归母净利润为-1.05亿元,亏损规模与去年同期基本持平,环比今年第二季度减亏近0.6亿元。
作为曾经的“国产CPU第一股“,龙芯中科的前路或许并没有鸿蒙操作系统那么清晰。而鸿蒙的这趟“顺风车”,龙芯也并不好坐。
龙芯之痛,连“喝汤”机会都没了?
关于今年前三季度的业绩变化,龙芯中科把一部分原因归结为大环境不好,即“受宏观经济环境、电子政务市场和公司传统优势工控领域部分重要客户尚未恢复正常采购的影响”。
事实上,真的是大环境不好吗?
以另一家国产CPU代表——海光信息来看,在2024年前三季度,海光信息营业总收入61.37亿元,同比上升55.64%,归母净利润15.26亿元,同比上升69.22%。继续再看单季度数据,在Q3,公司营业总收入23.74亿元,同比上升78.33%,第三季度归母净利润6.72亿元,同比上升199.9%。
对比之下,二者差距非常明显。由此来看,或许并非龙芯中科所说的大环境不好。那么,为什么会出现这样的情况?
有CPU领域的从业者告诉「智能相对论」,在这个市场,客户的替换成本相当高,一旦选择了哪家的CPU,就基本上不会改变了。因此,在这样的模式下,就会出现强者愈强、弱者愈弱的“马太效应”。简单来说,第一名吃肉,第二名喝汤,第三名啃骨头,后面的就很难再有充分的市场资源了。
回看这几年龙芯中科的财报,颓势似乎难以挽回。一方面,公司的销售收入、毛利净利都在下降,另一方面营业成本、管理费用、销售费用等负担却在大幅增长,不断地拉扯着龙芯的市场影响力。
如果继续这样下去,哪怕是借助鸿蒙系统的声望再蹭上一波流量,拉动一下资本市场的表现,但龙芯中科的营收下滑趋势还是难解,那么在CPU市场或许连喝汤的机会都没了。
从实验室到市场的距离,断送了龙芯的未来?
龙芯至此,令人唏嘘。
龙芯诞生之处,就立志要做中国人自己的CPU,并随即走上了一条国产CPU最难走的路径,指令集系统和IP内核全部自研。如果这条道路走通,那么国产CPU就能一步实现技术上的自主可控,但是也意味着未来技术相关的所有生态体系都得自己拉起来。
为了通往国产CPU的“乌托邦”,龙芯中科甚至在用人标准上都打出了“又红又专,红重于专”的口号。
事实上,龙芯中科的这些措施都引起了相当大的舆论影响力,国家也曾多次予以扶持。
一方面是真金白银的补助。2018年,政府补助金额曾一度占龙芯中科当期利润总额的85.83%。而后三年内,相关的补助继续追加,金额为1.76亿元。
另一方面是市场资源的倾斜。在2019年,龙芯中科的党政市场占有率高达70%,极大地刺激了龙芯中科的业绩增长。
然而,龙芯中科却未能把握这个势头,完成公司从实验室到市场的转型,真正地走出来。反而让这一切都成了龙芯曾经的辉煌过往。
究其原因则在于,龙芯中科押注的MIPS整体生态和性能都处于劣势,商用前景一般。随着鲲鹏进入市场以及飞腾逐步成熟,ARM体系的生态和性能优势加速突显,让龙芯中科受到了较大的冲击。
当然,最关键的还是龙芯中科始终没有能力把龙芯的生态拉起来。目前龙芯处理器软件生态完备程度和整体成熟度偏低,应用软件的总体数目与成熟生态差别显著,目前在Wintel体系和AA体系中的大量应用软件尚不能在龙芯平台上运行——这一致命的生态缺陷,让龙芯市场上失去了很多机会。
不仅如此,龙芯的产品布局也令人诧异。其核心产品包括龙芯1号、龙芯2号、龙芯3号三大系列处理器芯片及桥片等配套芯片。但同时,龙芯中科因为资金受限,并不具备参与芯片制造领域的能力。除此之外,龙芯的产品线还继续延伸到了软件层面,跟芯片配套开发了基础版操作系统及浏览器、Java虚拟机、基础库等基础软件。
这是什么概念?如果对标国外厂商,环顾市场,龙芯中科需要应对的竞争者就有英特尔、AMD、高通、ARM、英伟达、微软、谷歌等等。
理想很丰满,实力却跟不上,基本盘还摊得大,最终龙芯中科只能深受其累。
或许,龙芯中科想要承担起“国之重器”的身份,却困在了其作为一家企业的市场定位上。如果无法成为一家出色的企业,那么龙芯中科很难完成此前所说的一切理想。
鸿蒙这趟“顺风车”,龙芯能坐稳吗?
现如今,「鸿蒙」声势浩大,龙芯似乎有意想要借助鸿蒙系统的发展势头来再度实现市场增长。但是,对于这趟“顺风车”,龙芯真要坐得稳,还真不简单。
先说“顺”不顺的问题。从技术的角度来看,答案是不“顺”的。
国产CPU+操作系统看似天然组合,但实际上龙芯使用的LoongArch架构与鸿蒙原生支持的ARM架构不同,需要进行代码的修改和优化,整体适配起来需要开发人员对两种架构都有深入的了解,才能弥补架构与指令集的差异。
在这基础上,为了实现CPU+操作系统的优质体验,那么开发人员还需要进一步做很多事情,比如龙芯的驱动程序就需要针对鸿蒙系统进行开发和优化;在适配过程,龙芯需要进行性能再优化,来保障系统的响应速度和资源利用率;或是与鸿蒙的研发人员进行协作,来解决软硬件之间的协同问题。
再说鸿蒙这股“风”,对龙芯对业务增长又将带来多大的帮助?
众所周知,当前x86架构处理器和Windows操作系统占据着绝对主导地位,用户对此已形成了深深的依赖和习惯。也就是说,尽管鸿蒙系统的风很大,但是路还没有完全走出来,要让国内市场转而接受全新的本土化解决方案,还需要付出难以想象的努力,包括提供专业的技术指导、制定详细的市场推广策略等等,而这就需要鸿蒙与龙芯双方共同推进。
当然,根据TechInsights公布的数据,鸿蒙系统的国内市场份额已经增至15%,已经成为仅次于安卓的第二大操作系统。由此可见,鸿蒙具备强大的增长潜力,但这份荣耀终究属于鸿蒙的,龙芯想要乘风而起,还得做更多的协同工作。
最后来看鸿蒙与龙芯共同打造的这辆“车”,是否具备可观的生态前景和价值?
此前,在2024 龙芯工业生态大会上,龙芯中科携手诚迈科技发布了一套基于龙架构的开源鸿蒙方案——基于龙芯2K1500核心板的鸿诚志远龙系列开发板,以OpenHarmony 4.1 Release为底座,搭载HongZOS,具备自主可控、高性能、低功耗、高集成度等特性,可用于工业、物联网、边缘计算等重点领域。
此时此刻正处在智能化时代的开端,千行百业的升级往往需要强大的算力支持和底层重构,而国产cpu+国产操作系统的强强联合将有利于推动国产产业以更强大的技术基础实现革命性变革。比如,龙芯具备先进制程与节能技术,搭配鸿蒙智能电源管理,便能实现高性能与低能耗兼顾的特性。
那么,对于龙芯而言,也就意味只要能坚持自研,并能与鸿蒙共同把协同自研做好,未来自然会有路。
但前提是龙芯能在市场上活得下去、活得好。
目前,龙芯中科的主要业务放在了工控类和信息化类芯片上,这些都是利润率较低的领域。对于研发成本极高,特别需要生态体系支持的CPU产业而言,很难在未来的时间内打开新局面。
如果龙芯想要“腾飞”,一方面需要想办法进入手机芯片、PC芯片以及服务器芯片等一类利润率较高的细分领域,另一方面则是适配其他的生态,借力生存。
由此来看,龙芯搭上鸿蒙系统这一趟“顺风车”,也算是做了一个较为明智的决定。
只是未来能否崛起,就得看龙芯是否能真正地放手去做市场,而不是继续讲故事、扩大盘子,沉浸在自己的世界里。
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